Si une chose est bien universelle, c’est bien la mauvaise foi et le sens de l’arnaque des taximen. Après Amman, nous décidons d’explorer un peu plus au Nord, première négociation du taxi jusqu’au terminal des bus, nous trouvons finalement un homme plus raisonnable que les autres et nous les laissons finir de s’engueuler entre eux. Arrivés à la station nous sommes pris d’assaut par les taximen sur place. Mais non rien n’y fera, entre le trajet facturé entre 10 et 39 JOD (par personne ou pour nous 2), nous, nous voulons un bus qui nous coutera 3 JOD sacs compris. Nous sommes évidement les seuls touristes du bus mais pas une curiosité pour autant. Après les paysages arides de la région d’Amman, ici, les collines sont vertes (des pins). Nous décidons de ne pas nous arrêter à Jerash mais de nous établir à Ajlun pour 2 jours, plus vert encore, plus calme, c’est le pays du miel et du lait. Arrivé en ville, nouveau cirque avec les taxis, 2JOD pour monter la côte vers le château. L’hôtel (Qalet Al Jabal) se situe à 1km du château (à vol d’oiseau !) et la vue sur la vallée depuis notre terrasse ou celle du restaurant est splendide. Le personnel est au petit soin comme à l’habitude. Après nous être installé, nous partons en excursion jusqu’à ce fameux château. De style arabe de l’ère islamique, il fut construit en 1184 par Saladin afin de protéger les mines d’argent, mesurer la progression des Croisés et contrôler les voies de communication entre la Jordanie et la Syrie. La route est raide, le soleil encore très chaud et nous sommes les seuls à y arriver à pied. La boutique de souvenir avec ses frigos remplis de sodas nous fait l’effet d’un mirage. Mais le jeu en vaut la chandelle, le panorama est impressionnant et une prière improvisée sur l’une des tours confère au lieu une atmosphère presque mystique.
Le lendemain, après un bon petit déjeuner, nous descendons à pied à Ajlun afin de trouver un bus pour Jerash (nous, on ne veut pas de taxis !!!). Jerash est le 2ème site touristique après Petra qui connut son âge d’or lors de l’Empire Romain et qui est la cité romaine la mieux préservée au monde, elle était dissimulée sous le sable avant sa découverte et est restaurée depuis 70 ans. L’endroit est touristique et les prix s’en ressentent. Nous ne nous attardons pas après la visite du site, la température atteignant pas loin des 41°. Nous reprenons donc un bus local (que nous maitrisons donc maintenant parfaitement) et un taxi pour remonter à l’hôtel et cela à meilleur prix que la veille. Le lendemain, nous quittons Ajlun pour nous rendre à Madaba et nous aimerions passer par Bethany-beyond-the-Jordan, ‘négocié ‘ la veille, les prix ont déjà augmenté ce matin, nous décidons de descendre en ville et de reprendre un de nos cher bus, quand au dernier moment, Grumpy Soup, notre chauffeur, se ravise et décide de nous y emmener à notre prix. Les paysages changent à nouveau, redeviennent arides, on longe la Palestine de l’autre côté du Jourdain. Cependant la communication n’est pas facile et notre excursion devient un peu compliquée. Nous arrivons finalement à Madaba (hôtel Salome), ville étape dans un premier temps avant de nous rendre dans le Sud. Mis à part quelques églises, il n’y a pas grand chose à voir mais la ville regorge de magasins, de restaurants, de snacks et bien sur de pâtisseries. Nous mangeons donc local avec de l’hummus et fallafels (1JOD) et nous finissons par quelques douceurs achetées chez Abu Jaber Sweet. La route sera longue demain, les 3 jours à Petra sans doute un peu fatigants et nous profitons de notre agréable hôtel pour nous reposer.